Discriminatie en racisme in bedrijven en organisaties kunnen sinds gisteren beter gecontroleerd worden. Tweehonderd twintig sociale inspecteurs hebben de bevoegdheid om na een klacht of op eigen houtje discriminatie en racisme op de werkvloer te onderzoeken. Als de bemiddeling mislukt, kunnen de inspecteurs een proces-verbaal opstellen, waarmee de overtreder strafrechtelijk kan worden vervolgd.

De 220 inspecteurs zijn volgens de adviseur-generaal Ludo Beck van de Algemene Directie Toezicht Sociale Wetten de voorbije maanden goed getraind en hebben scenario's en werkmethodes meegekregen om discriminatie en racisme te onderzoeken. Het komt bovenop hun huidige takenpakket. ,,We zaten allang te wachten op de koninklijke besluiten om tot actie te kunnen overgaan'', zegt Beck. Bij klacht of onderzoek blijft het voor de inspecteurs moeilijk om de feiten te bewijzen, maar zodra ze zijn vastgelegd in een pv, liggen de feiten vast tot bewijs van het tegendeel.

De sociale inspectie was vorig jaar goed voor 42.000 controles op de arbeidswetgeving. Beck stelt dat zijn inspecteurs steeds proberen te bemiddelen en het proces-verbaal pas opstellen als er geen oplossing kan worden gevonden.

De controle op discriminatie slaat niet alleen op uitsluiting of vermindering van kansen op grond van etnische afkomst, maar ook seksuele geaardheid, man of vrouw-zijn, leeftijd. Klagers konden tot nu terecht bij het Centrum voor Gelijkheid van Kansen en Racismebestrijding, en dat blijft zo. Het Centrum zegt slechts naar de rechtbank te trekken als het om een flagrante en exemplarische inbreuk gaat.

Met de twee besluiten die de sociale inspectie toelaat te controleren op racisme en discriminatie, heeft de anti-discriminatiewet van 2003 een eerste uitvoerend sluitstuk.
Het tweede komt er vooralsnog niet. Daarin wordt de mogelijkheid geboden met anonieme praktijktests vast te stellen dat in bedrijven wordt gediscrimineerd. De VLD stelt zijn veto met het argument geen spionnen te willen. Volgens het Centrum voor Gelijkheid van Kansen zal een bedrijf pas op die manier worden gecontroleerd na meerdere klachten. De situatietest dient dan om de bewijslast te versterken. Het is aan de rechter om uit te maken of hij dat bewijs aanvaardt of niet.

04/08/2005        Guy Fransen            ©Copyright De Standaard